Der deutsche Zuckersachverständige Dr. Constantin Fahlberg entdeckt zufällig einen extrem süß schmeckenden Stoff. Er nennt Ihn Saccharin (griechisch: Saccharan = Zucker).

Nach zahllosen Selbstversuchen – Fahlberg konsumiert täglich 10g Saccharin – meldet er das Patent an.

Acht Jahre später hebt Fahlberg, wieder zurück in Deutschland, die weltweit erste Saccharin-Fabrik in der kleinen Ortschaft Salbke in der Nähe von Magdeburg aus der Traufe.

Fahlberg liefert die ersten Chargen Saccarin aus und der Erfolg lässt nicht lange auf sich warten. Als preisgünstige Alternative zum damals sehr teuren Zucker erfreut sich der industriell hergestellte Süßstoff von Jahr zu Jahr immer größerer Beliebtheit in der Bevölkerung.

Dem Konkurrenzunternehmen Heyden AG gelingt ein deutlich preisgünstigeres Herstellungsverfahren. Die Preise sinken von 150 auf 15 Mark pro Kilo.

Der Zuckerabsatz ist rückläufig. Parallel werden Pressemitteilungen verbreitet, nach denen Saccharin der Gesundheit schadet.

Das erste Süßstoffgesetz „Gesetz, betreffend den Verkehr mit künstlichen Süßstoffen“ wird im Deutschen Reichsgesetzblatt veröffentlicht. Es regelt den Einsatz und die Verwendung von Süßstoffen.

Das zweite deutsche Süßstoffgesetz wird auf Drängen der deutschen Zuckerindustrie, verabschiedet. Süßstoff ist damit praktisch verboten. Mehrere Fabriken schließen. Fahlberg und Heyden machen unter strengen Auflagen weiter. Saccharin ist nur noch für Diabetiker auf Rezept erhältlich.

Da sich die meisten Deutschen Zucker weiterhin nicht leisten können – aber auch auf Süße nicht verzichten wollen – wurden einige Zeitgenossen erfinderisch: Ein florierender Süßstoff-Schmuggel setzt ein. Die Schweiz wird dabei zur Schmuggler-Hochburg – dort gab es kein Süßstoffgesetz.

Polizeiberichte aus dieser Zeit belegen mehr als 1.500 Festnahmen oder Inhaftierungen von Süßstoffschmugglern. In sogenannten „Süßstoff-Heiligen“, wie dem heiligen Nepumuk, wurde bis zuletzt unerkannt Saccharin geschmuggelt.

Die Zuckerknappheit im 1.Weltkrieg führt dazu, dass das Saccharinverbot aufgehoben wird. Für Zucker und Saccharin werden Bezugskarten eingeführt.

Das dritte Süßstoffgesetz wird erlassen und die gewerbliche Verarbeitung gestattet. Die Regierung setzt den Verkaufspreis fest – der im Sinne der Zuckerindustrie hochgehalten wird.

Das vierte Süßstoffgesetz und damit eine Süßstoffsteuer wird eingeführt. Die zugelassenen gewerblichen Erzeugnisse müssen die Aufschrift: „mit künstlichem Süßstoff zubereitet“ tragen.

Durch Zufall – bei der Suche nach einem fiebersenkenden Arzneimittel – wird Cyclamat entdeckt, als ein Chemiker bemerkte, dass seine auf dem Labortisch abgelegte Zigarette süß schmeckt.

Bestehende Produktionsbeschränkungen werden aufgehoben. Wegen Zuckerknappheit bedingt durch den zweiten Weltkrieg werden auch für Süßstoffe Lebensmittelkarten ausgegeben.

Saccharin und Cyclamat werden in der Bundesrepublik in der Verordnung zu diätetischen Lebensmittel aufgenommen.

Die Süßstoffsteuer wird im Rahmen der EG –Harmonisierung aufgehoben.

Die Arbeitsgruppe Cyclamat wird gegründet. Rohstoff-, Herstellungs- und Wettbewerbsfragen veranlassen die Süßstoffhersteller sich zu einer losen Arbeitsgemeinschaft zusammenzuschließen.

Im Jahr 1967 bemerkt der Chemiker Karl Clauß, bei der Arbeit im Labor, ein weißes Pulver auf seinem Pulli. Neugierig und ohne genau zu wissen worum es sich bei dem Pulver handelt, macht er eine Geschmacksprobe und nimmt ein süßliches Aroma wahr. Dass seine Entdeckung alles andere als unbedeutend ist, ahnt Karl Clauß in diesem Moment noch nicht. Doch, wie sich herausstellt, hat der Chemiker beiläufig einen neuen Süßstoff entdeckt.

Studien an Versuchstieren wollen einen Zusammenhang zwischen Cyclamat und Blasenkrebs gefunden haben. In den Medien verbreiten sich schnell die negativen Schlagzeilen, während Richtigstellungen fast untergehen.

Der Süßstoff-Verband e.V. wird mit dem Ziel gegründet, “die Forschung auf dem Gebiet der Süßstoffe und die Verbreitung der Forschungsergebnisse sowie die Information der Öffentlichkeit zu fördern”.

Mit Aspartam kommt ein aus den Eiweißbausteinen L-Asparaginsäure und L-Phenylalanin zusammengesetzter Süßstoff auf den Markt. Eiweißbausteine, die auch von Natur aus in den meisten proteinhaltigen Nahrungsmitteln, wie Fleisch, Milchprodukten und Gemüse vorkommen

In der Europäischen Union wird der Einsatz von Süßstoffen durch die “Süßungsmittel-Richtlinie” (94/35/EG) geregelt, die 1998 in deutsches Recht umgesetzt wird. Zunächst wurden die Süßstoffe Acesulfam, Aspartam, Cyclamat, Neohesperidin DC, Saccharin, und Thaumatin zum Gebrauch in festgelegten Nahrungsmittel-Gruppen zugelassen.

Thaumatin wird in Europa zugelassen. Der natürlich vorkommende Süßstoff wurde bereits in den Beeren der westafrikanischen Katamfe-Pflanze zwischen 1841 und 1855 entdeckt. Er ist 2.000 – 3000-mal süßer als Zucker und hat einen lakritzähnlichen Beigeschmack. In Kombination mit anderen Süßstoffen aber sorgt er für eine Geschmacksabrundung.

Neohesperidin-Dihydrochalkon wird in Deutschland zugelassen. Er verstärkt die Wirkung anderer Süßstoffe. Der Süßstoff wird aus den in Zitrusfrüchten vorkommenden Flavonoiden Neohesperidin hergestellt. Er wird häufig in Getränken, Kaugummi, Speiseeis und Arzneimitteln verwendet.

Aspartam-Acesulfam-Salz wird in Europa zugelassen. Es besitzt einen besonders zuckerähnlichen Geschmack.

Sucralose wird in Europa zugelassen. Sucralose wird aus Zucker gewonnen und zeichnet sich insbesondere in Kombination mit anderen Süßstoffen aus. Er ist durch seine hohe Qualität an Süße, seine sehr gute Wasserlöslichkeit und seine Stabilität in einer breiten Palette an Lebensmitteln und Getränken anwendbar. Vom Menschen wird es größtenteils unverändert ausgeschieden.

Die Verordnung (EG) Nr. 1333/2008 über Lebensmittelzusatzstoffe tritt in Kraft. Damit wird ein einheitliches Zulassungsverfahren für Lebensmittelzusatzstoffe, Lebensmittelenzyme und Aromastoffe eingeführt.

Bei Neotam handelt sich um ein Aspartam-Derivat. Die enthaltene Aminosäure findet sich natürlicherweise in den meisten proteinhaltigen Nahrungsmitteln, wie Fleisch, Milchprodukten und Gemüse. Neotam erzeugt einen lang anhaltenden Süßgeschmack. Neben seinem sehr zuckerähnlichen Geschmack, verstärkt und intensiviert es Aromen, insbesondere Zitrone und andere Früchte, Vanille, Minze und Schokolade.

Die Verwendung von Steviolglycosiden, umgangssprachlich bekannt als „Stevia“, wird genehmigt. Gewonnen werden die süßschmeckenden Steviolglycoside durch Extraktion aus den Blättern der Stevia rebaudiana.

Es gilt eine neue EU-Verordnung für Lebensmittel: die Lebensmittelinformations-Verordnung (LMIV). Bisher wurden Süßstoffe unter dem Klassennamen „Süßstoff“ und dem Namen des Süßstoffes im Zutatenverzeichnis benannt. Zukünftig wird nur noch der Klassenname „Süßungsmittel“ für Süßstoffe und Zuckeraustauschstoffe verwendet.

Advantam darf in der Europäischen Union für die Süßung von Lebensmitteln verwendet werden. Der mit einer 20.000 – 37.000- fachen Süßkraft extrem süße Süßstoff, verstärkt und intensiviert Citrus-, Frucht- und Minzaromen und verlängert den Süßgeschmack

Insgesamt elf Süßstoffe sind in der EU zugelassen. Süßstoffe gehören seit über 130 Jahren zu unserem Ernährungsalltag und sind für die meisten Deutschen zur Selbstverständlichkeit geworden. Viele Menschen achten bewusst darauf, dass Ihre Lebensmittel mit Süßstoffen gesüßt sind, um auch bei einer zuckerreduzierten Ernährung nicht komplett auf Süße verzichten zu müssen.